Vakantie alleen boeken? Spannend, maar onvergetelijk! In februari 2022 zette ik de stap om écht alleen op reis te gaan. Na eerder als au pair in het buitenland te hebben gewoond en gereisd, was het tijd voor iets nieuws: een solo-trip zonder gastgezin, zonder reismaatje—gewoon ik, mijn backpack en een open ticket naar avontuur.
Ik had mijn baan opgezegd en wat vrije dagen over, dus besloot ik te kijken naar goedkope vluchten. Italië kwam op mijn pad. Ik had dit prachtige land al eerder bezocht, maar nog niet dit specifieke gebied. Zo kwam het dat ik op 14 februari 2022 vanuit Eindhoven naar Venetië vloog, met een ticket terug vanuit Pisa, 1,5 week later. Wat ertussen lag? Een blanco canvas vol mogelijkheden.
Eerste Stop: Verdwalen in het Magische Venetië
Mijn solo-avontuur begon in Venetië, een stad waar je eigenlijk alleen maar kunt verdwalen—en dat is precies wat ik deed. Mijn eerste verblijf was in een groot hostel, en hoewel dat soms ideaal is om andere reizigers te ontmoeten, merkte ik dat het hier wat lastiger was. Gelukkig vond ik het heerlijk om alleen door de smalle steegjes te dwalen, langs de grachten te slenteren en af en toe een kleine trattoria in te duiken voor een cappuccino.
Omdat ik mezelf wilde vastleggen op deze reis, had ik mijn tripod meegenomen om foto’s te maken. En ja, dat leverde soms vreemde blikken op van voorbijgangers, maar het voelde goed om mijn eigen fotograaf te zijn. De eerste avond besloot ik iets anders te proberen: ik had Tinder gedownload, niet voor een date, maar gewoon om connecties te maken. Dat lukte! Ik sprak af met een jongen, die zijn vriend meenam, en voor ik het wist zat ik bij zijn Italiaanse opa thuis. Een gezellige, dikke man die geen woord Engels sprak, maar me van alles aanbood en me met een grote glimlach welkom heette. Een onverwacht, maar geweldig warm begin van mijn reis.
De volgende dag was mijn verjaardag, en ik had iets bijzonders geboekt: een excursie naar Murano en Burano. Op Murano zag ik een indrukwekkende demonstratie van een glasblazer, die in enkele minuten een glazen schaal en een klein paardje creëerde. Burano, met zijn kleurrijke huisjes, voelde als een sprookje. Ik kon het niet laten om hier volop foto’s te maken—ook al moest mijn tripod daarbij soms midden op de straat staan. 😄
’s Avonds besloot ik mezelf te trakteren op een diner in een knus Italiaans restaurantje. Ik bestelde een lasagne en een Aperol Spritz—en ontdekte pas op dat moment dat Aperol Italiaans is! Dit werd meteen mijn drankje voor de rest van de reis.
Mijn laatste dag in Venetië maakte ik een dagtrip naar Verona, de stad van Romeo en Julia. Ik bezocht het beroemde balkon, maar het hoogtepunt was eigenlijk de focaccia die ik daar at—absoluut de lekkerste die ik ooit had geproefd! Ik klom naar een uitzichtpunt, liet de zon op mijn gezicht schijnen en voelde me volledig op mijn plek. Later die avond ontmoette ik eindelijk andere reizigers in het hostel en raakte aan de praat met een meisje dat ook naar Florence ging… in precies hetzelfde hostel!
Florence: Van Bingo naar Wijnproeverijen
Florence voelde vanaf het begin anders. Het hostel was knus, de sfeer open en warm. Ik kreeg een rondleiding, een gratis welkomstdrankje, en er werd verteld dat er elke avond een activiteit was. Die avond was het bingo, en ik besloot mee te doen. Verrassing: ik won de hoofdprijs—een T-shirt van het hostel!
De volgende ochtend sloot ik me aan bij een walking tour. Italiaanse steden voelen als openluchtmusea, en Florence was geen uitzondering. Later die dag vroeg een andere reiziger of ik zin had om met een gehuurd stepje naar een uitzichtpunt te gaan voor de zonsondergang. Zo kwam ik terecht op een prachtig plekje, met het gouden licht over de stad en een gevoel van totale vrijheid.
Het hoogtepunt in Florence? Een wijnproeverij in Toscane. Met een bus gingen we naar een wijnboerderij in Chianti, waar we de lokale wijnen proefden en uitleg kregen over het proces. De terugweg was magisch: de Italianen in de bus begonnen spontaan te zingen, en ik genoot met een grote glimlach van het moment.
Cinque Terre: Pizza Delen met een Kat in Vernazza
Mijn volgende bestemming was Vernazza, een van de vijf dorpjes van Cinque Terre. Hier had ik geen hostel, maar een Airbnb. Ik dacht dat het daardoor moeilijker zou zijn om mensen te ontmoeten, maar dat bleek niet zo te zijn. Terwijl ik in een café zat, raakte ik aan de praat met een Amerikaans stel en een Nederlandse man. We sloten de dag samen af, wandelend door de dorpjes en etend in een lokaal restaurant. Toevallig lagen onze Airbnb’s naast elkaar!
Mijn favoriete moment van de hele reis gebeurde hier: ik kocht een pizza en at deze op een bankje met uitzicht over de zee. Plots kwam er een kat naast me zitten. We deelden de pizza—hij kreeg een korstje—en zo zaten we samen, genietend van het uitzicht. Een simpel, maar perfect moment.
Wat Ik Heb Geleerd van Mijn Eerste Solo-Reis
Deze reis heeft me zoveel geleerd over mezelf en alleen op reis gaan. Ik ontdekte dat het soort accommodatie een groot verschil maakt in hoe makkelijk je contact maakt met anderen. In een hostel met activiteiten leer je veel sneller mensen kennen dan in een groot, anoniem verblijf.
Maar het belangrijkste? Ik leerde dat ik prima met mezelf kon zijn.
- Ik vond het heerlijk om zelf mijn vakantie te boeken, zonder rekening te hoeven houden met iemand anders.
- Alleen in een restaurant eten? Geen probleem! Met een boek, een glas wijn en een beetje mensen kijken is het juist leuk.
- Plannen en organiseren ging me beter af dan verwacht. Ik had een lijstje met hostels, must-sees en restaurants, en kon hierdoor flexibel reizen zonder stress.
Er waren momenten waarop ik me ziek voelde, vooral in Vernazza, maar ook dat was een waardevolle les: luisteren naar mijn lichaam, rust nemen en genieten van het moment, zonder mezelf te pushen.
Toen ik terugvloog vanuit Pisa, wist ik het zeker: dit was pas het begin van mijn solo-reisavonturen.
Twijfel Je Over Alleen Reizen? Gewoon Doen!
Als je ooit hebt gedacht aan alleen op reis gaan, maar twijfelt of je het durft—doe het gewoon.
- Kies een bestemming die veilig en goed georganiseerd is, zoals Italië.
- Boek een hostel met activiteiten als je makkelijk mensen wilt ontmoeten.
- Plan, maar blijf flexibel—soms zijn spontane ontmoetingen de mooiste herinneringen.
Solo-reizen is geen kwestie van moed hebben, het is een kwestie van gewoon gaan. En geloof me, je komt altijd als een rijker mens terug. ✨
Dutch 
English